T4 is de voorloper, T3 het actieve hormoon

Elke cel is afhankelijk van schildklierhormonen voor het metabolisme. De schildklier zet jodium om in T3 (tri-jodthyronine) en T4 (thyroxine).

Productie en conversie

Alleen schildkliercellen absorberen jodium. Ze combineren jodium met het aminozuur tyrosine om T3 en T4 te maken. T4 wordt in grote hoeveelheden geproduceerd en circuleert door het bloed. In de lever (en andere organen) zet een deiodinase-enzym T4 om in T3.

Krachtverschil

T3 is het actieve hormoon en tot vijf keer krachtiger dan T4. Zonder conversie van T4 naar T3 neemt het metabolisme niet toe. T4 op zich heeft weinig direct effect.