Jaarlijks ~40 miljoen VS-volwassenen met angststoornis (NIMH): paniek, GAD, OCS, PTSS. Biologische en omgevingsfactoren spelen. Belangrijke biologische: genetica, hersenchemie, vecht-of-vlucht.

Genetica

Identieke tweelingstudies: identieke tweelingen 2x vaker concordant voor angststoornis dan twee-eiige (Acta Psychiatrica Scandinavica, 2007) → genetische betrokkenheid. Finland-studie (ScienceDaily, 2008): specifieke genverschillen per angststoornis-type geïdentificeerd.

Hersenchemie

Neurotransmitters regelen stemming/gedrag. GABA = remt hersenen; laag/werkt niet goed → waakzaamheid/overactivatie (ConsumerReportsHealth). Benzodiazepines verhogen GABA-activiteit. Noradrenaline en serotonine (belangrijk bij depressie) ook betrokken bij angst. SSRI-effectiviteit bewijst serotonine-rol.

Vecht-of-vlucht systeem

Amygdala (amandeklier) verwerkt sensorische info → hypothalamus. Hypothalamus → stresshormonen via bijnierschors + activeert sympathiek zenuwstelsel (hartslag, ademhaling, bloedtoevoer spieren). Bij angststoornissen: amygdala/hypothalamus overactief door misinterpretatie sensorische signalen → overactivering sympathiek systeem → vecht-of-vlucht zonder echte dreiging (Surgeon General).