Angst = angst, zenuwachtigheid, zorgen bij anticipatie onaangename gebeurtenis. Situaties: optreden, iets kwijtraken, confrontatie. Angststoornissen → vaker/intenser angst, door situaties, irrationele gedachten of niets. Ondanks diverse triggers: chemische reacties in lichaam zijn complex.

Symptomen: vecht-of-vlucht

Snelle hartslag, zweet, snelle ademhaling, strakke/lichte misselijkheid maag. Bloeddruk↑, metabolisme↑, spieren gespannen. Lichaam bereidt voor op actie: confronteren of vluchten. Angst = onmiddellijke dreiging; angst = anticipatie. Lichaam reageert identiek.

Hersenmechanisme

Trigger: locus ceruleus (hersenstam). Stress → neuronen vuren intenser. Noradrenaline transporteert signaal naar ruggenmerg/hersengebieden → vrijkomst aan zenuwuiteinden → hart, vaten, ademhalingscentra → symptomen.

Oorsprong: amygdala en hippocampus

Amygdala (diep in hersenen) interpreteert sensorische signalen. Bedreiging? Waarschuwt hippocampus (geheugencreatie van dreiging, opgeslagen in amygdala). Beiden activeren HPA-as (stressresponsregulatie).

HPA-as reacties

Hypothalamus → sympathiek zenuwstelsel → CRH (corticotropine-releasing hormone) → bijnierschors → glucocorticoïden (balanceren stressrespons). Amygdala → periaqueductale grijze stof → ruggenmerg → analgetische respons (pijnonderdrukking, defensieve acties, bv. bevriezen bij angst).

Neurotransmitters en medicatie

Vijf betrokken: serotonine, noradrenaline, GABA, CRH, cholecystokinine. Serotonine/GABA = remmend (demping stress). Overige = triggerend. Bij angststoornissen onevenwichtig → medicatie herstelt balans. Benzodiazepines (Valium) gebruiken GABA. SSRI's verhogen serotonine → kalmeren angst, paniek, obsessies.