Prestatieverhogende middelen (anabole steroïden, stimulanten, diuretica) worden gebruikt voor spiergroei en uithoudingsvermogen. De Mayo Clinic waarschuwt: effecten zijn niet grondig onderzocht, maar risico's zijn aantoonbaar fysiek, emotioneel, juridisch en financieel.

Verminderde prestaties

Diuretica (vochtverlies) veroorzaken spierkrampen, uitputting, duizeligheid, dehydratie. Stimulanten (efedrine, cafeïne) geven nervositeit, slaapproblemen. Steroïden kunnen depressie geven (verdriet, verminderde motivatie), wat prestaties en sportmotivatie ondermijnt.

Seksuele bijwerkingen

Mannen: gekrompen testikels, onvruchtbaarheid, borstvergroting (gynaecomastie). Vrouwen: vergrote clitoris, menstruatiestoornissen, kleinere borsten. Beiden: verminderd libido. Pubers: vertraagde seksuele ontwikkeling, pijnlijke/vergrote penis, priapisme.

Uiterlijke veranderingen

Vrouwen: overmatig lichaamshaar (hirsutisme). Beiden: kaalheid, ernstige acne. Door hormonaal effect: mannen worden vrouwelijker, vrouwen mannelijker (DEA).

Gezondheidsrisico's en dood

Steroïden: leverafwijkingen, psychiatrische aandoeningen. Gedeelde naalden: HIV, hepatitis. Stimulanten: verhoogde bloeddruk, hartkloppingen, hartaanval, beroerte. Dood gevallen gerapporteerd.

Emotionele effecten

Stemmingswisselingen, irritabiliteit, nervositeit, depressie, vijandigheid, waanideeën (DEA). Verslaving en onttrekkingsverschijnselen. Verhoogd risico bij psychiatrische aanleg/familieanamnese.

Juridische en financiële gevolgen

VS: bezit/verkoop anabole steroïden zonder recept illegaal (DEA). Eerste overtreding: 1 jaar cel, $1000+ boete. Handel: 5 jaar cel, $250.000 boete. Recidive: dubbele straffen. Atleten: diskwalificatie, verlies prijzen/medailles. Middelen zijn duur, zeker bij verslaving.