Slijm is een natuurlijke, beschermende laag die ons slijmvlies in de keel en sinussen bedekt. Normaal gesproken merken we er niets van, maar als de productie toeneemt of de slijm dikker wordt, voelen we een vervelend klontergevoel aan de achterkant van de keel. Deze postnasale druip kan verschillende oorzaken hebben.

Allergieën en hooikoorts

Bij allergische reacties op stofmijten, polen of huisdieren produceert het lichaam extra slijm om de irritatie in de neusgangen te vangen. Initieel loopt dit heldere slijm uit de neus, maar bij overproductie stroomt het naar achteren de keel in. Slechte luchtkwaliteit kan deze reactie verergeren, dus let op smogmeldingen als je gevoelig bent.

Acute sinusitis

Een ontsteking van de sinussen (vaak door een virale of bacteriële infectie) zorgt voor gezwollen slijmvliezen die de afvoer van slijm belemmeren. Het gevolg: een ophoping van dik, soms gekleurd slijm dat de keel irriteert. Liggen plat tijdens het slapen verergerert de postnasale druip, wat leidt tot een zere keel en slechte nachtrust.

Zwangerschap

Hormonale wisselvalligheid tijdens de zwangerschap kan de neusslijmvliezen opzwellen en uitgedroogd raken ('zwangerschapsrhinitis'). Dit zorgt voor verhoogde slijmproductie en congestie. Een warm, vochtig washandje op het gezicht kan de symptomen verlichten.

Gewone verkoudheid

Virale infecties veroorzaken aanvankelijk helder, waterig slijm dat later geelgroen kan kleuren door afweercellen. Rust, voldoende vochtinname en geduld zijn meestal de beste geneesmiddelen.

Tip: Drink veel water, gebruik een luchtbevochtiger en overweeg een zoutwaterneusspoeling om de slijm te verdunnen en af te voeren. Bij langdurige of ernstige klachten raadpleeg je huisarts.