Actrice Marcia Gay Harden, auteur van The Seasons of My Mother, deelt empathisch advies voor mantelzorgers van Alzheimer-patiënten – toepasbaar op iedereen.

Haar ervaring

Haar moeder (gediagnosticeerd op 72, nu 8 jaar geleden) herkende haar niet meer. Harden: "Het was niet verrassend. Ik voelde mededogen: hoe eenzaam moet het zijn om geen contact te kunnen maken zoals je gewend bent." Ze haalde zich uit de vergelijking, focuste op wat haar moeder meemaakte.

Wat is Alzheimer?

Progressief verlies van hersenweefsel/functie. Vroege stadia: geheugen/leren beïnvloed. Latere stadia: verteer, darmcontrole, neuromusculair, reuk – uiteindelijk vergeten patiënten iedereen en zichzelf. Dodelijk. In VS: 5,3 miljoen slachtoffers; 6e doodsoorzaak (CDC). Leeftijd = grootste risicofactor; genética, leefstijl, omgeving spelen mee.

Kernadvies: wees nu

"Als iemand een slechte dag heeft, praten ze over wat er was en wat er komt. Stop. Wees nu. Wie staat voor je? Hou hun hand vast. Wees bij hen. Dat is een geschenk van troost en liefde."

Toepasbaar op jezelf: "Als je leven chaotisch is, blijf bij jezelf. Geef jezelf dat moment van liefde."

Simpel, maar diepgaand. Meer wijsheid in haar boek The Seasons of My Mother.