Meningitis: ontsteking van de hersen- en ruggenmerghulzen

Meningitis (vaak spinale meningitis genoemd) is ontsteking van de membranes die hersenen en ruggenmerg bedekken, met veranderingen in hersenvocht (Medline Plus). Twee vormen: bacterieel en viraal. Beide hebben initiële gelijkenissen, maar bacteriële meningitis is veel ernstiger. Vroege diagnose is essentieel om permanente neurologische schade te voorkomen.

Algemene ziekteverschijnselen

Initiëel moeilijk te onderscheiden van griep. Algemene tekenen: koorts, rillingen, misselijkheid, braken, ernstige hoofdpijn. Overdracht via speeksel, slijm, ontlasting of besmette oppervlakken. Enterovirussen (virale meningitis) voorkomen in zomer/vroege herfst (Kidshealth.org).

Stijve nek

Veelvoorkomend symptoom. In combinatie met algemene ziekteverschijnselen: arts raadplegen. Ruggenprik bepaalt viraal of bacterieel. Bacterieel: ziekenhuisopname met IV-antibiotica. Viraal: geen specifieke behandeling nodig; geneest meestal in weken zonder blijvende schade (Medline Plus). Pijnstillers kunnen helpen.

Lichtgevoeligheid

Tiener kan geïrriteerd/pijnig zijn door licht. Rust in donkere kamer verlicht ongemak.

Verwardheid

Verwardheid bij bovenstaande symptomen kan op meningitis wijzen. Bacteriële vorm is zeldzaam, maar snelle diagnose is cruciaal om complicaties/dood te voorkomen. Artsen adviseren vaccinatie voor alle tieners (Kidshealth.org); veel hogescholen vereisen vaccinatie.