Een gevoel van verbondenheid is het ervaren van acceptatie en verbondenheid binnen gezin en gemeenschap. Essentieel voor gezonte ontwikkeling, bescherming tegen gedragsproblemen en depressie.

Wetenschappelijke onderbouwing

• Maslow (1943): behoren is de 3e basisbehoefte (na fysiologie & veiligheid).
• Canada HRSDC: verbondenheid met land/gemeenschap versterkt identiteit, maatschappelijke participatie, fysieke/mentale gezondheid.
• Vroege Jeugdzaken: veilig, erkend, competent, participeren, 'als een vis in het water' – cruciaal voor jeugdontwikkeling.

Effecten op welzijn

• Depressie: meer sociale steun & verbondenheid → minder depressieve klachten (Univ. Michigan).
• Gedrag: adolescenten die groepsmaatschap waarderen EN positief ervaren → minder gedragsproblemen dan die wel waarderen maar zich niet thuis voelen (Univ. Rhode Island).