Huidbleken kan kleur verlichten, maar brengt ernstige risico's. Geïmporteerde crèmes extra riskant: ongemelde ingrediënten (krachtige steroïden), verboden in VS.

Huidverdunning

Herhaald gebruik → dunne huid: ernstige blauwe plekken, zichtbare ader, striae. Clobetasolpropionaat (zeer krachtige steroïde, niet voor gezicht) vaak in bleekcrèmes (NY Times).

Acne

Steroïden in crèmes → geblokkeerde poriën → nieuwe acne (terwijl men littekens wil verlichten).

Hoge bloedsuiker / diabetes

Steroïden verhogen bloedsuiker → diabetesrisico. Gevaarlijk bij bestaande diabetes. Recept met monitoring veiligere optie.

Pigmentstoornissen

Ochronosis: donkere, hardnekkige vlekken (moeilijk te verwijderen). Leukoderma: huid stopt melanineproductie → roze plekken. Alleen te behandelen met transplantaties/UV-therapie (NY Times).

Kwikvergiftiging

Kwik verboden in VS, maar in geïmporteerde producten. Nier/zenuwschade. Toegevoegd om melanine te blokkeren. Chicago Tribune: 6/50 geteste crèmes overtreden FDA-limiet. FDA waarschuwt (aug 2013): geen buitenlandse bleekmiddelen.