Geadopteerden na 1940: registers meestal gesloten. Voor 1940: vaak open voor volwassen geadopteerden. Geschiedenis vertoont veranderende maatschappelijke houdingen.

Romeinse adopties

• Meestal 'open': gezin zonder zoon adopteert jongen uit ander gezin → opgroeien in beide families
• 'Gesloten': ongewilde baby's op publieke plaats → adoptieouders selecteren → overige: slavenaanbieders of sterven (blootstelling/dieren)

VS voor 1940

Rome val → formele adoptie uit de mode (Europa). Middeleeuwen/koloniaal Amerika: bloedbanden centraal. VS adopties: open, informeel. 'Orphan Trains' (1854-1929): 150.000+ wezen/verlate/misbruikte kinderen → boerengezinnen.

Gesloten registers (na 1850)

• Eerste wetten → open adopties verliezen populariteit → registers geleidelijk gesloten
• 1960: 28/48 staten gesloten (tenzij rechter), 20 staten nog open op verzoek
• 1990: slechts 3 staten open op verzoek

Redenen sluiting (Prof. Elizabeth Samuels, 2001)

Na WOII: ongetrouwde moeders = 'zondaars' → 'geestelijk ziek/maatschappelijk afwijkend'. Jaren '50: autoriteiten pleiten plaatsing bij getrouwde ouders + alle banden breken met bio-ouders = 'beste voor kind'.

Geadopteerden strijden tegen sluiting

Ironisch: experts pushen sluiting, maar geadopteerden/gebruorteouders (Bastard Nation, Concerned United Birthparents) vechten tegen sluiting – belemmert reünies, achtergrondkennis.

Huidige situatie

Alleen Alaska, Oregon, Kansas, Alabama, New Hampshire, Maine: onbeperkte toegang geboortegegevens voor volwassen geadopteerden. Child Welfare Information Gateway: staatwetten overzicht.