Curcumine, het hoofdactieve bestanddeel van kurkuma, is een wateroplosbaar oranjegeel poeder. Tot 2009 werd het geëxtraheerd via vloeibare-vaste extractie (oplosmiddel + zwaartekracht/vacuümfiltratie). Een doorbraak in 2009 (Jadavpur Universiteit, India) introduceerde ultrasoonsondersteunde extractie.

Vloeibare-vaste extractie

Oplosmiddel haalt curcumine uit gedroogde wortels. Onoplosbaar materiaal gefilterd; oplosbare fractie bevat curcumine. Oplosmiddel kan verdampen voor poeder/kristallen.

Ultrasoonsondersteunde extractie

Voordelen: veel sneller (70 minuten vs. uren), hogere opbrengst, consistenter. Studieauteurs: "Effectief voor het reduceren van extractietijden van botanicals tot minuten zonder warmte."

Medische toepassingen

Snellere, betere extractie versnelt onderzoek naar medicinale toepassingen. Curcumine toont: antioxidant, anti-inflammatoir, antiviraal, antischimmel. Remt H. pylori (maagzweren, maagkanker). Combinatie met cisplatine verbetert chemotherapie bij hoofd-halskanker (2010).

Overige gebruiken

Kleurstof in mosterd, margarine, kaas, curry, frisdrank, cake, snoep. In India: anti-aging lotion, krampen, cosmetica.

Veiligheid

Voedsel: waarschijnlijk veilig. Medicinale doses: mogelijk veilig (bijwerkingen: misselijkheid, diarree). Zwanger: vermijden (miskraamrisico).