Fenegriekzaden (Trigonella foenum-graecum) worden traditioneel gebruikt voor nierproblemen, verkoudheden en artritispijn. Medisch onderzoek suggereert baat bij auto-immuunziektes, maar artsadvies blijft vereist.

Werking als oestrogeennabootsende stof

Fenegriek bezit anti-oxidatieve, anti-inflammatoire, hepatoprotectieve eigenschappen. Het bindt aan oestrogeenreceptoren en mimeert oestrogeenactiviteit (genetische regulatie, expressie oestrogeen-responsieve eiwitten). Oestrogeen remt weefselontsteking via paden die auto-immuniteit tegengaan. Een 2010-studie (Indian J Med Res) bevestigt oestrogeenachtige activiteit als alternatief voor oestrogeensubstitutietherapie bij artritis.

Oestrogeen en reumatoïde artritis (RA)

Onderzoek (J Clin Immunol 2010) toonde verhoogde oestrogeenafhankelijke DNA-activiteit bij RA-patiënten vs. controles. Binding van oestrogeenmetabolieten aan DNA kan rol van oestrogeenachtige verbindingen verklaren en als diagnostische marker dienen.

Contradictorische bevindingen

Een 2007-studie (J Ethnopharmacol) met waterige fenegriekuittreksel toonde wel verminderde celdood, maar verhoogde chromosomale mutaties. Conclusie: geen beschermende/antimutagene activiteit, wel mutageen potentieel dat andere aandoeningen kan triggern.

Conclusie

Fenegriek toont belofte als oestrogeennabootsende anti-inflammatoire agent, maar mutageen risico vereist voorzichtigheid en meer onderzoek. Altijd arts raadplegen voor eigen situatie.