Kava-kava, een medicinale plant uit de Stille Oceaan, toont in studies effectiviteit tegen angststoornissen die vergelijkbaar is met Valium en Buspar, mogelijk met minder bijwerkingen. Vanwege de natuurlijke herkomst overwegen zwangere vrouwen het als alternatief. Toch is er onvoldoende bewijs voor veilig gebruik tijdens zwangerschap.

Potentiële voordelen

Kava-kava verlaagt angstsymptomen al na een week (University of Maryland Medical Center). Conventionele angstmedicijnen als Valium zijn sterk gecontraineerd in zwangerschap door risico's voor de foetus. Theoretisch zou kava-kava een veiliger optie kunnen zijn.

Wetenschappelijke onzekerheid

De American Pregnancy Association klassificeert kava-kava als 'mogelijk onveilig' door gebrek aan bewijs. Zwakke toxines in de plant zouden de lever en het centrale zenuwstelsel van de foetus kunnen schaden, met risico op dodegeboortes of complicaties. Zolang klinische studies de balans tussen baten en risico's niet bevestigen, adviseren artsen af tegen routinematig gebruik.

Specifieke zwangerschapsrisico's

NIH waarschuwt dat kava-kava de baarmoederspieren kan verzwakken, wat leidt tot zwangerschapscomplicaties. Het kan de werking van anesthesie verlengen – risicovol bij keizersnede. Bovendien kunnen stoffen in moedermelk overgaan en een pasgeboren baby schaden.

Overige bijwerkingen

Zwangere vrouwen kunnen moeheid, duizeligheid, rusteloosheid, maagklachten en trillen ervaren. Zeldzame maar ernstige leveraandoeningen (cirrose, hepatitis) zijn gerapporteerd – potentiëel dodelijk voor moeder of foetus. Meld bijwerkingen direct bij uw zorgverlener.

Veilige alternatieven

Dagelijkse lichte beweging, sociale contacten, aromatherapie, massage, counseling, meditatie, yoga en ontspanningsoefeningen bieden angstverlichting zonder de risico's van kava-kava of receptmedicijnen.