Een amandelallergie ontstaat wanneer het immuunsysteem de eiwitten in amandelen onterecht als gevaarlijk bestempelt. Hoewel amandelen minder allergieën geven dan andere noten, kan een allergie zich ontwikkelen. Bij eerste contact marqueert het immuunsysteem het eiwit; bij herhaalde blootstelling volgt een allergische reactie.

Immuunreactie

Het immuunsysteem beschermt tegen bacteriën, virussen, toxines via witte bloedcellen en antilichamen. Ontstekingsmediatoren helpen indringers opruimen. Soms reageert het systeem op onschadelijke voedeleiwitten.

Antilichamen en IgE

Antilichamen (immunoglobulines) binden specifieke moleculen. Vijf klassen: IgG (meest voorkomend, bacteriële infecties), IgE (allergieën, parasieten). IgE activeert mastcellen, basofielen, eosinofielen. IgE zelf veroorzaakt geen allergie, maar de geactiveerde mastcellen scheiden mediatoren uit die allergiesymptomen geven.

Histamine: De sleutelspeler

Mastcellen scheiden histamine uit: verhoogt bloedstroom, vaatdoorlaatbaarheid, gladde spiercontractie. Resultaat: keel zwelt/ontsteekt binnen seconden na amandeleenname. Ernstig: systemische anafylaxie (bloeddrukdaling, luchtwegvernauwing, ademnood). Noodbehandeling: epinefrine-injectie. Kan dodelijk zijn.