Niacine en de flush: wat gebeurt er?

Niacine (vitamine B3) wordt soms voorgeschreven bij hoge cholesterol- of triglyceridewaarden om het hart- en vaatrisico te verlagen. Een veelvoorkomende bijwerking van hoge doses is de zogenaamde niacine-flush: een intense blozing van de huid, vaak begleitet door warmtegevoel, jeuk en roodheid. Hoewel de flush over het algemeen onschadelijk is, kan hij zeer oncomfortabel zijn en leidt ertoe dat patiënten de behandeling staken.

Vormen van niacine

Niacine (nicotinezuur) is een wateroplosbare B-vitamine (B3) en niet gerelateerd aan nicotine uit tabak. Er bestaan honderden synoniemen en merknamen, vooral voor hooggedoseerde receptvormen. Een alternatieve vorm is inositolhexanicotinaat, die wordt aangeboden als 'flush-free' of 'non-flush' niacine en minder bijwerkingen zou geven.

Wanneer treedt de flush op?

De flush verschijnt bijna uitsluitend bij hoge doses supplementen, niet bij de hoeveelheden die natureel in voedsel zitten. Symptomen: brandend/ warm gevoel, rode huid, jeuk, vooral in gezicht, nek, borst, schouders en rug. De reactie kan enkele uren aanhouden.

Oorzaak: histaminvrijmaking

Volgens dr. Thomas Behrenbeck veroorzaakt niacine afgifte van histamin, wat vaatverwijding (vasodilatatie) en verhoogde celpermeabiliteit induceert. De verhoogde bloedstroom zorgt voor de kenmerkende roodheid, hitte en jeuk. De flush is niet gevaarlijk, maar kan angstaanjagend zijn.

Tips om de flush te verminderen

• Vermijd alcohol, warme dranken en pittig eten rond de inname.
• Neem 15 minuten van tevoren een antihistaminicum (naar aanleiding van Mayo Clinic).
• Aspirine of een NSAID (niet-steroïde anti-inflammatoir) kan helpen.
• Overweeg een verlengde-afgifte formulering of inositolhexanicotinaat (let op: deze vorm kan minder effectief zijn voor cholesterolverlaging, volgens een studie in Annals of Internal Medicine, 2003).

Belangrijk

Raadpleeg altijd uw huisarts of apotheker voordat u de dosis wijzigt of overschakelt op een ander product.