Als ouder vraag je je af waarom je kinderen zo verschillend zijn, ondanks dezelfde opvoeding. Genetica speelt een rol, maar psycholoog Alfred Adler stelde een andere verklaring: de volgorde waarin kinderen geboren worden, beïnvloedt persoonlijkheid, leerstijl en keuzes.

Eerstgeborenen en enigekinderen

Ze genieten onverdeelde ouderaandacht, wat een sterk zelfvertrouwen geeft (Janet Strassman Perlmutter). Door lof voor het voldoen aan wensen, geloven ze dat regels volgen = goedkeuring. Kenmerken: hardwerkend, betrouwbaar, gewetensvol, hoog presterend, soms perfectionistisch. Natuurlijke leiders - de meeste VS-presidenten waren eerstgeboren. Voorbeelden: Hillary Clinton, Oprah Winfrey.

Middenkinderen

Voelen zich vaak 'geen vaste plek' - geen eerstgeborenen-aandacht, geen baby-behandeling (Susan Krauss Whitbourne). Worden mensenbehaagders om niet genegeerd te voelen. Overal meer extravert, sociaal, creatief, ondernemend. Kunnen rebellisch zijn, vredestichters, bloeien in vriendschappen. Voorbeelden: David Letterman, Madonna, prinses Diana.

Jongste kinderen

Wordens vaak als 'baby' behandeld, ook volwassen. Meest sociaal/extravert, maar kunnen manipulatief of onverantwoordelijk zijn met geld/carrière (Kevin Leman). Houden van de schijnwerpers. Bekende grappige jongstes: Jim Carrey, Steve Martin, Billy Crystal.

Opvoeding aanpassen aan volgorde

Variabelen beïnvloeden ontwikkeling: >5 jaar leeftijdsverschil = eerstgeborenen-kwaliteiten; jongens na meisjes = eerstgeboren zoon. Ouderlijke aanpassingen (Leman):

• Eerstgeborenen: *minder* verantwoordelijkheid, 'tendensen' afbouwen om druk te verlagen.
• Middenkinderen: meer 1-op-1 tijd, goed luisteren om ze open te krijgen.
• Jongstes: meer verantwoordelijkheid geven, zich aan regels houden.

Deze aanpassingen pakken typische problemen per geboortepositie aan.