Bevolkingsgroei kan gunstig zijn, maar wordt problematisch als ze "snel" is en de balans met duurzaamheid verdwijnt. De meest nauwkeurige index is de verhouding tussen bevolkingsaantal en beschikbare middelen.

Wat is snelle groei?

Een snelle toename van het aantal levende personen. Soms corrigeert een piek na een catastrofe (bijv. de Baby Boom na WO II) een eerdere krimp, maar duurzame snelle groei leidt tot overbevolking.

Oorzaken

• Korte-termijngebeurtenissen die een groeisentiment creëren.
• Armoede en lage levensstandaard correleren met hogere geboortecijfers.
• Vergrijzing bij constante geboortecijfers.

Effecten

Positief: demografische correctie na grote verliezen.
Negatief (bij overbevolking):

• Landschaarste → slechtere huisvesting, onvoldoende landbouwgrond → honger.
• Afvalproblemen → vervuiling, ziekten (historisch voorbeeld: Londen na de industriële revolutie: typhus, cholera).
• Sociale onrust: wetenschappelijke studies tonen een verband tussen overbevolking en burgerlijke conflicten.

Toekomstperspectief

Geen enkele maatregel lost alle gevallen op. Monitoring en aanpak van individuele oorzaken van ongezonde groei kunnen structurele overbevolking voorkomen.