Baby's kunnen nog niet vertellen wat ze onthouden, maar onderzoek via gewenning en uitgestelde imitatie geeft inzicht in hoe en wanneer herinneringen ontstaan – en hoe ouders dit kunnen stimuleren.

Gewenning: de eerste meetbare geheugenvorm

Baby's staren langer naar nieuwe objecten, negeren bekende. In de baarmoeder: foetus beweegt bij onbekende geluid/trilling, rust bij bekende stimuli (gemeten via echo). Dit toont vroeg geheugen aan.

Uitgestelde imitatie: acties onthouden en herhalen

Baby ziet actie (bv. speelgoed bedienen), herhaalt later. Onderzoek (Developmental Science, 1999): 12-maanden ouders onthouden 70% na 3 min, 50% na 1-4 weken.

Prenataal geheugen: al in de baarmoeder

Child Development (2009): 30-weken foetussen raakten gewend aan geluid+trilling, herkenden dit na geboorte. Neuronen voor geheugen vormen vanaf begin 3e trimester – start van echte geheugenvorming.

Pasgeborenen: herkenning van stemmen

Nieuwgeborenen herkennen moederstem en vertrouwde geluiden uit de baarmoeder → kortetermijngeheugen actief.

Oudere baby's (6-12 maanden): plaats, mensen, emoties

Herkenning van bekende plekken/mensen → emotionele reacties (onrust bij arts, glimlach bij oma). Rond 1 jaar: taal + geheugen → "koekje" bij grootouders thuiskomen.

Langetermijnherinnering: pas rond 3 jaar

Meeste babyherinneringen blijven kortetermijn. Hersenstructuren voor permanent opslag rijpen pas later. "Eerste herinnering" meestal rond 3e jaar.

Ouderbetrokkenheid: geheugen stimuleren

• Kiekeboe, voorwerpen verstoppen (onder deken) → zoeken laten
• Gebarentaal: communicatie ondersteunt werkgeheugen
• Samen lezen, noemen, wijzen → koppelen woord-beeld