Bij de geboort heeft een kind bijna alle neuronen die het ooit zal hebben. Hersenstam en middenhersenen zijn volwassen (lichamelijke functies), maar de gebieden voor emoties, taal en abstract denken ontwikkelen zich na de geboorte. Hersenontwikkeling = leren = creëren, versterken, snoeien van synapsen (verbindingen tussen neuronen).

Explosieve synapsegroei in de eerste jaren

Geboren met basissynapsen (hart, ademhaling, slaap, eten). In piekfase: 2 miljoen synapsen per seconde in de hersenschors (Child Welfare Information Gateway). Op 3 jaar: 90% van volwassen hersengrootte. Groei hangt af van stimulatie – de basis voor leren.

Myelinatie: isolatie voor snellere signalen

Myeline omhult zenuwvezels voor snelle overdracht. Jonge kinderen verwerken langzaam omdat myelinatie nog loopt. Ervaringen beïnvloeden snelheid en groei van myelinatie tot in de jongvolwassenheid.

Pasgeborenen en baby's: de basis leggen

CDC: herkennen stemmen, ogen richten, liefde/vertrouwen banden. Baby als spons: hoe u vasthoudt, knuffelt, interageert → basis voor toekomstige relaties en leren.

Let op: pasgeborenen hebben zwakke nekspieren

Altijd hoofd steunen. Schokken vermijden.

Peuters: mobiliteit, autonomie, stressgevoeligheid

Bewegen = onafhankelijkheid + weerstand. Wees stevig en liefdevol. Balans tussen steun en loslaten. Onderzoek (Volksgezondheid): intensive/langdurige stress verstoort vroege hersenontwikkeling, zenuw-/immuunsysteem. Ongezonde stress bij jongeren → lage stressdrempel, overdreven reactiviteit levenslang.