Hormonen regelen vitale lichaamsfuncties: slapen, stofwisseling, groei. Het endocriene systeem (hypofyse, schildklier, pancreas, bijnieren) zorgt voor de juiste balans. Wanneer die balans verstoord is, ontstaan klachten die vaak verkeerd geïnterpreteerd worden.

Verschillende klachten bij jongens en meisjes

Jongens: vroege puberteit, obesitas, slechte eetlust, geelzucht, haaruitval, langzame botgroei (Newport Children's Medical Group).
Meisjes: vroege puberteit, overmatig gezichtshaar, humeurswisselingen, slaapproblemen, vertraagde menstruatie.

Symptomen die gemist worden

Obesitas wordt vaak toegeschreven aan voeding/beweging, slecht gedrag aan puberteit. Maar: langzame groei, droge huid, onverklaarbare vermoeidheid, obstipatie wijzen op hormonale oorzaak (Amerikaanse Academie van Huisartsen). Bij twijfel: bespreek met de kinderarts.

Behandelmogelijkheden

Afhankelijk van ernst: medicijnen, hormoontherapie, dieet- en beweegadvies. In zeldzame gevallen operatie (bij tumoren). Altijd op maat gemaakt door een specialist.

Waarschuwing: hormoonmisbruik bij jonge atleten

Anabole steroïden voor snelle spiergroei verstoren de natuurlijke balans. Langtermeffecten onbekend. Bij verdenking op gebruik: direct medische hulp zoeken. Preventie door educatie en open communicatie is de beste bescherming.