Alcohol is sociaal geaccepteerd, maar impulsief gebruik keert snel negatief. Direct effect op de hersenen → gedragsveranderingen die kwaliteit van leven ondermijnen.

Gedragsgevolgen

Onderzoek (Acta Psychiatrica Scandinavica, 2006): alcoholisten vaker zelfmoord, slechte relaties, eenzaam, agressiever, impulsiever, negatief levensuitzicht. Acute intoxication → ongeremd gedrag (British Journal of Pharmacology, 2008): dingen doen die je nuchter nooit zou doen.

Ontremmingstheorie

Alcohol verzwakt remmende controles: gevolgen worden niet afgewogen, gevoelens die antisociaal gedrag normaal voorkomen worden gedempt.

Neurobiologische oorzaken

Chronisch misbruik verstoort neurotransmitters (beloning, stress) en lipiden in hersencelmembranen → communicatiestoornissen in het centrale zenuwstelsel. Dopamine wordt snel beïnvloed; na langdurig misbruik zijn alle signaleringsstoffen veranderd.

Kerngebied: frontale cortex

De frontale lobben (besluitvorming, redenering) worden onderdrukt door alcohol (Fundamentals of Human Neuropsychology). Resultaat: vermogen om gevolgen te overzien en impuls te regeren daalt drastisch.