Na maanden speculaties over zijn mentale gezondheid onthulde Kanye West dat hij recent gediagnosticeerd is met een bipolaire stoornis – op 39-jarige leeftijd. In plaats van het als zwakheid te zien, noemt hij het een kracht: "Het is geen handicap, het is een superkracht."

Wat Kanye zegt

In een interview met radiopresentator Big Boy: "Ik ben gezegend dat ik, als Kanye West, muziek kan maken die je laat voelen dat alles goed is. Ik help anderen door destigmatisering." Op de cover van zijn album Ye staat: "I hate being Bi-Polar its awesome" in zijn handschrift. In het nummer Yikes rapt hij: "That's my bipolar sh*t."

Wat is een bipolaire stoornis?

Kenmerkend: extreme cycli van depressieve en manische episodes. In de VS zijn ~5,7 miljoen mensen gediagnosticeerd (NIMH). Symptomen: depressie, irritabiliteit, slaapstoornissen, manische energie, 'vlucht van ideeën', soms hallucinaties/waanideeën.

Controverses en context

West's opmerking dat slavernij "een keuze" was, leidde tot terugval. Hij erkende dat de reactie hem dwong teksten aan te passen: "Het was te gevoelig." Hij benadrukte dat bipolaire stoornis geen excuus is voor schadelijk gedrag.

In 2016 werd hij psychiatrisch opgenomen na bizarre gedraging. Hij sprak over "angst, stress, controle en manipulatie" als oorzaak. Hij gebruikt medicatie, geen therapie.

Een pluim voor openheid

Wanneer beroemdheden transparant zijn over mentale gezondheid, wordt het voor anderen makkelijker om dat ook te doen. West's benadering – de stoornis als kracht zien – kan inspirerend zijn, mits professionele begeleiding centraal blijft.