Familierechters prioriteren het kinderwelzijn. Achtergrondonderzoeken en verplichte drugs/alcoholtussen (in veel staten) zijn standaard. Alcoholisme kan voogdijverzoeken beïnvloeden.

Belang van het kind bovenaan

Rechters scheiden ouders niet lichtvaardig, maar ingrijpen bij verslavingsrisico's voor veiligheid en welzijn van het kind.

Impact van alcohol

Gedrag varieert, maar rechters erkennen algemene oordeelsvermindering bij zware drinkers. Alcoholisten worstelen met werk en huishouding (Hart Center) – geïnterpreteerd als bedreiging voor kinderwelzijn.

Prevalentie

In een Californische studie (Judicial Council, 2006) zei 50% van rechters dat alcoholisme in >50% van voogdijzaken naar voren kwam.

Bevorderingscriteria

Staten als Californië gebruiken: bloedtests, alcoholgerelateerde arrestaties/veroordelingen (herhaalde DUI, openbare dronkenschap, vechten), psychiatrische evaluaties.

Tegenrechtvaardigende bewijzen

Medische behandeling, AA/De Vierde Stap deelname, revalidatie tonen aan dat de ouder het probleem aanpakt. Dit kan de rechter milder maken.

Getuigenverklaringen

Niet-deskundigen (familie, vrienden, collega's) kunnen onder ede getuigen over alcoholisme. Één getuige (vooral de ex) is onvoldoende; meerdere kunnen schadelijk zijn. Positieve getuigen over herstel helpen.