Onderzoekers van Northwestern University ontdekten dat Amish-mensen in Berne, Indiana, met een specifieke genetische mutatie gemiddeld 10 jaar ouder worden. De mutatie zorgt voor lage productie van PAI-1, een eiwit betrokken bij bloedstolling en veroudering.

Resultaten

• ~5% van de Amish (≈96 personen) draagt één kopie van de mutatie.
• Dragers hebben 30% lagere nuchtere insuline en zijn volledig beschermd tegen diabetes type 2.
• Lagere bloeddruk, flexibeler bloedvaten – een 'jongere' cardiovasculaire staat.
• Geen significant verschil in levensverwachting bij homozygoten (die hebben een zeldzame stollingsstoornis).

Toekomstperspectief

De ontdekking kan leiden tot medicijnen die PAI-1 remmen, met potentiële voordelen voor diabetes, hartziektes en misschien Alzheimer (diermodellen tonen cognitieve bescherming). De Universiteit van Tokyo werkt al aan zo'n middel; FDA-toestemming voor humane studies wordt aangevraagd.

Tot die 'wonderpil' beschikbaar is, blijft gezonde voeding en bewegen de gouden standaard.