Cafeïne: de sleutelspeler

Groene thee bevat 8-36 mg cafeïne per 150 ml (vs. zwarte thee 25-110 mg, koffie 106-164 mg). Deze matige hoeveelheid is verantwoordelijk voor zowel het potentiële nut als de risico's bij hoofdpijn.

Hoe groene thee hoofdpijn kan verlichten

• Analgetica-versterker: cafeïne maakt paracetamol/ibuprofen/aspirine ~40% effectiever, sneller werkend, lagere dosis nodig → minder bijwerkingen.
• Vasoconstrictie: bij migraine is er vaatverwijding; cafeïne vernauwt vaten → pijnverlichting.
• Eigen analgetisch effect: adenosine-antagonisme in pijnpaden.

Een kop groene thee levert een cafeïnedosering vergelijkbaar met OTC-combinatiepreparaten (aspirine+cafeïne).

Hoe groene thee hoofdpijn kan veroorzaken

• Directe trigger: cafeïne kan bij migraine-patiënten een aanval initieren.
• Onttrekkingshoofdpijn: bij dagelijks gebruik (ook van andere bronnen) leidt stoppen/uitstellen tot rebound-hoofdpijn.
• Overuse headache: frequent gebruik van pijnstillers met cafeïne → chronische dagelijkse hoofdpijn.

Richtlijnen voor hoofdpijnlijders

• Episodische hoofdpijn: een kop groene thee + pijnstiller kan effectief zijn.
• Chronische/dagelijkse hoofdpijn: National Headache Foundation adviseert consistente, matige cafeïne-inname (vast bedrag, vast tijdstip) om onttrekking te voorkomen.
• Migraine: test individuele tolerantie; voer hoofdpijndagboek.
• Stoppen met cafeïne: doe het geleidelijk (taper over 1-2 weken).

Conclusie

Groene thee is een tweezijdig zwaard bij hoofdpijn. De matige cafeïnedosis kan acute aanvallen breken en pijnstillers versterken, maar gewoontevorming en onttrekking zijn echte risico's. Persoonlijke reactie, patroon van gebruik en onderliggende hoofdpijntype bepalen of het een bondgenoot of een vijand is.