Het lymfestelsel als snelweg

Het lymfestelsel (knooppunten, vaten, thymus, beenmerg) transporteert vloeistoffen, voedingsstoffen en immuuncellen. Lymfomen ontstaan in witte bloedcellen en verspreiden zich via lymfevaten naar andere klieren. Vaak al niet-gelokaliseerd bij diagnose.

Maligne vs. kwaadaardige cellen

Lymfoomcellen in lymfevaten hoeven niet kwaadaardig te zijn (in tegenstelling tot solide tumoren). Kwaadaardige cellen hebben meer mutaties, kunnen bloedvaten/weefsels binnendringen en metastaseren.

Metastase

Verspreiding van primaire tumor via bloed/lymfevaten naar andere organen (longen, botten, lever, hersenen meest voorkomend). Lymfomen kunnen zelden kwaardig worden en metastaseren buiten het lymfestelsel.

Stadia-indeling (Ann Arbor)

• Stadium I: één lymfeklier of één extralymfatische plaats
• Stadium II: ≥2 klieren aan dezelfde kant van het middenrif
• Stadium III: klieren aan beide zijden middenrif ± extralymfatische tumor
• Stadium IV: diffuse verspreiding in klieren + ≥1 ander orgaan/weefsel

Behandeling per stadium en groeisnelheid

• Langzaam groeiend I/II: afwachten of chemo/radiatie/biologische therapie
• Langzaam groeiend III/IV: afwachten tot symptomen, dan behandelen
• Agressief III/IV of symptomatisch: intensive combinatiechemo, immuntherapie, bestraling, mogelijke stamceltransplantatie