Identificatie
Beide planten hebben kleine, lichtgekleurde bloemtrossen op rechtopgaande stengels, maar verschillen in grootte en herkomst. Zwart cohosh (Actaea racemosa) is een grote kruidachtige plant uit de oostelijke bossen van Noord-Amerika (Ontario tot Georgia). Agnus castus (monnikspeper, Vitex agnus-castus) is een kleine struik/boom uit Centraal-Azië en de Middellandse-Zee-gebieden.
Oogst en Preparatie
- Zwart cohosh: Wortels en wortelstokken (ondergrondse stengels) worden geoogst, vers of gedroogd gebruikt voor thee, tincturen, extracten, capsules en tabletten.
- Agnus castus: Rijpe bessen worden gedroogd en verwerkt tot tabletten, capsules of vloeibare extracten.
Geschiedenis
Zwart cohosh heeft minstens 200 jaar een rol in de geneeskunde van de oorspronkelijke Amerikanen en was in de 18e eeuw een veelgebruikt huismiddel in de VS; in Europa populair sinds de laatste decennia van de 20e eeuw. Andere namen: snakeroot, rattleroot, bugwort. Agnus castus kreeg de naam 'monnikspeper' omdat middeleeuwse monniken de bessen aten om seksuele drang te onderdrukken. Verdere namen: kuisboombes, kuisboomfruit.
Toepassingen
- Zwart cohosh: Menstruatie-ongeregeldheden, PMS, zware menstruatie, menopauzeklachten (opvliegers, nachtzweten, vaginaal droogheid). Mogelijk ook bij artritis en osteoporose, maar meer onderzoek nodig.
- Agnus castus: Pijnlijke menstruatie, borstpijn, opgeblazen gevoel. Historisch: bevorderen melkproductie, acne, onvruchtbaarheid. Let op: veiligheid langdurig gebruik onzeker door hormonale activiteit.
Waarschuwingen
- Geen zwart cohosh bij oestrogeen-receptor-positieve kanker (potentiële oestrogeenactiviteit onbekend); kan anticonceptiepil beïnvloeden. Bijwerkingen: leverproblemen, hoofdpijn, huiduitslag, maag-darmklachten.
- Geen agnus castus bij zwangerschap of hormoongevoelige kanker; kan anticonceptiepil en dopamine-D2-antagonisten beïnvloeden. Bijwerkingen: netelroos, huiduitslag, agitatie, misselijkheid, hoofdpijn.
Raadpleeg altijd uw huisarts of specialist voordat u een van deze middelen begint.
