Cascara sagrada (Rhamnus purshiana) groeit van nature aan de Pacifickust Noord-Amerika. Schors medicinaal gebruikt, voornamelijk als laxeermiddel. Arts raadplegen: ernstige bijwerkingen/risico's mogelijk.

Geschiedenis

Inheemse Amerikanen (Noord-Californië) gebruikten 'heilige schors' als laxeermiddel. Droogden/verouderden schors (verse cascara → extreme braken). Spaanse ontdekkingsreizigers (1500) geïntroduceerd (Univ. Michigan Health System).

Voordelen en dosering

• Hoofdzakelijk: obstipatie (laxeerend).
• Mogelijk: kankerbehandelingsondersteuning (chemotherapieverbetering/eigen antikankerwerking – Sloan-Kettering).
• Dosering: capsules = 20-30 mg cascarosides/dag, OF ¼-1 tsp extracttinctuur/dag.
• Veel water drinken; max 8-10 opeenvolgende dagen (Univ. Michigan).

Werkingsmechanisme

Anthrachinonen stimuleren darmspieren, behouden water in darmen → verzachte ontlasting. Hydroxyanthrachinonglycosiden (cascarosides) = verantwoordelijk voor stimulerend laxeerend effect. Emodine/aloë-emodine: chemotherapiebevorderend, antikanker. Emodine stimuleert ook dikke darmspieren.

Medisch bewijs

Stimulerend laxeerend effect goed bestudeerd/bevestigd. Klinische proeven gepubliceerd (1991, 1996, diverse tijden). US Pharmacopoeia goedkeuring 1890. Antikanker: emodine uit cascara → antikankereffecten muizenhuidkanker (2002), remming humane carcinoomcellen reageerbuis (2007).

Belangrijke waarschuwingen

• Stimulerend laxeermiddel → diarree → uitgedroogding, kaliumverlies → hartproblemen.
• Niet ongerijpt/ongedroogd (<1 jaar) gebruiken: extreme braken/krampen.
• Contra-indicaties: Crohn, blindedarmontsteking, darmobstructie, corticosteroïden, diuretica, digoxine, andere laxeermiddelen.
• Kinderen <12 jaar, zwangerschap, borstvoeding (cascara in moedermelk → diarree bij zuigeling).
• FDA (2002): niet veilig als stimulerend laxeermiddel in geneesmiddelen (recept/OTC), wel nog in voedingssupplementen.