Wat is efedra?

Efedra (Ephedra sinica, Ma Huang) bevat efedrine en pseudo-efedrine. Chinezen gebruikten het eeuwenlang voor astma/ademhalingsklachten. Rond 1900 isoleerden Japanse chemici efedrine; in VS als afslankmiddel gepopulariseerd.

Werking

Alkaloïden nabootsen adrenalin → stimulatie, eetlustverlaging. Vaak gecombineerd met cafeïne voor synergie.

Bewijs voor effectiviteit

Dubbelblinde, placebo-gecontroleerde studie (180 overgewichtigen): 20 mg efedrine + 200 mg cafeïne → 7 pond meer verlies na 6 maanden vs controle. Effect is goed gedocumenteerd.

Bijwerkingen

• Mild: nervositeit, hoofdpijn, slapeloosheid.
• Ernstig (gevoeligheid/hoge dosis): psychose, hartaanval, beroerte.

FDA-verbod (2004)

Verkoop van efedra-dieetpillen verboden om risico op ernstige schade/dood. Fabrikanten probeerden verbod te omzeilen; wettelijke vervolging volgde. Sindsdien: alternatieve kruidenpillen met onbekende veiligheid/effectiviteit.

Conclusie

Efedra werkt voor gewichtsverlies, maar is te gevaarlijk voor wijdverspreid gebruik. Verboden in VS. Vermijd producten die efedra of efedrine bevatten.