Wat is "hartpijn" eigenlijk?

Mensenen ervaren "hartpijn" meestal als een abnormale sensatie in het midden van de borst (substernal). Echte hartpijn (ischemie) ontstaat wanneer het hartweefsel onvoldoende zuurstof krijgt voor zijn metabolische behoefte. Maar borstpijn heeft veel oorzaken: angst, spier- en skeletpijn, zuurreflux, longembolie. Alleen een arts kan het verschil maken.

Kenmerken van echte hartpijn (angina pectoris)

• Ligging: midden borst (substernaal)
• Kwaliteit: knijpend, drukkend, "zwaargewicht op de borst"
• Uitstraling: naar kaak, linkerarm (vaak), rechterarm, rug
• Provocatie: treedt op bij inspanning, neemt toe met toenemende belasting
• Duur: minstens enkele minuten
• Oplossing: neemt af met rust (nitroglycerine helpt vaak)
• Begeleidende symptomen: zwakte, misselijkheid, zweten, kortademigheid

Vergelijking met andere pijnvormen

Kenmerk	Hartpijn (ischémie)	Musculoskeletale pijn	Zuurreflux	Angst/paniek
Lokalisatie	Substernaal, diffuus	Lokaal, tastbaar	Substernaal + brandend	Diffus, borst/buik
Aanvang	Progressief bij inspanning	Plotseling, bij beweging	Na rijke maaltijd, liggen	Bij stress/angst
Duur	Minuten tot uren	Secondes–minuten	Variabel	Zolang stress aanhoudt
Rust	Verbetering	Directe verbetering	Antacida helpen	Verbetering na ontspanning

Oorzaken van hartpijn bij inspanning

Meest voorkomend: atherosclerose (plaque in coronaire aderen). Bij inspanning stijgt zuurstofvraag; vernauwde aderen kunnen de verhoogde doorstroming niet leveren → ischemie.

Minder vaak: erfelijke cardiomyopathieën, klepproblemen, spasm van coronaire aderen.

Wat te doen?

Hartpijn tijdens sporten is een medisch noodgeval totdat het tegendeel is bewezen. Stop direct, belt 112 of ga naar de spoedeisende hulp. Het kan angina zijn (waarschuwing) of een hartinfarct (permanente schade).