Waarom verwarring gevaarlijk is

Coronaire hartziektes zijn de belangrijkste doodsoorzaak in de VS. Meer dan de helft van de 1,1 miljoen jaarlijkse hartaanvalslachtoffers krijgt geen tijdige hulp omdat symptomen verkeerd geïnterpreteerd worden. Valse alarm kan leiden tot nodeloze paniek, maar het negeren van echte symptomen is dodelijk.

Veelvoorkomende "valse" symptomen

Maagzuur (brandend maagzuur)

Brandend gevoel achter het borstbeen, vaak na eten, liggen of bukken. Duurt minuten tot uren. Wordt vaak verward met hartpijn.

Maagpijn en dyspepsie (onwel/indigestie)

Lokalere pijn zonder zuurbranden. Indigestie met misselijkheid, opgeblazen gevoel, ructen, overgeven kan wel een hartaanval zijn, vooral gecombineerd met zweten, kortademigheid en positieve familienanamnese.

Borstpijn van niet-hartelijke oorsprong

Longontsteking, pleuritis, musculoskeletale pijn. Toch: borstpijn die niet verdwijnt met rust, langer dan enkele minuten duurt, of met buikpijn gecombineerd is, altijd medisch laten beoordelen.

Paniek-/angstaanval

Verhoogde hartslag, hartkloppingen, zweten, beukende hartslag, misselijkheid, kortademigheid, spierspanning. De "vliegt-of-vecht"-respons nabootst een hartaanval nauwkeurig.

Galblaasaanval

Pijn in bovenbuik, uitstralend naar borst, schouders, nek. Vaak na vette maaltijd. Misselijkheid, hevige continue pijn.

Gouden regel: Bij twijfel altijd medische hulp inschakelen. Liever een vals alarm dan een gemiste infarct.