Purines en pyrimidines (samen nucleotiden) zijn essentieel voor DNA, RNA en dus voor alle eiwitsynthese. Ons lichaam produceert ze zelf uit aminozuren, maar voedsel levert een aanvullende bron.

Structuur en functie

DNA (erfelijk materiaal) en RNA (eiwitproductie) zijn opgebouwd uit drie componenten: een suiker, een fosfaatgroep en een nitrogenbase. De basen zijn purines (adenine, guanine) en pyrimidines (cytosine, thymine/uracil).

Voedingsbronnen en benodigde aminozuren

De synthese vereist glutamine, glycine en aspartaat. Bij ziekte of stress kan de behoefte aan glutamine/glycine stijgen. Bronnen:

• Glutamine: mager vlees, vis, eieren, zuivel, spinazie, kool, tarwekiemen, haver.
• Glycine: gelatine, soja, vlees, vis.
• Aspartaat: linzen, pinda's, amandelen, kikkererwten, sojabonen.

Gezondheidsaspect: purines en jicht

Afbraak van purines levert urinezuur op. Ophoping → kristallen in gewrichten → jicht. Risicofactoren: genetica, overgewicht, alcohol, hoog-purinedieet (organen, ansjovis, hersenen, wild). Pyrimidines geven geen jicht; ze worden juist gebruikt in kanker-/bloeddrukmedicijnen.

Dieetadvies bij jicht/hoog risico

Laag-purinedieet: vermijd organen, wild, bepaalde vis, jus, gedroogde bonen/erwten, asperges, champignons. Koffie, thee, cacao (xanthines) zijn veilig.