Classificatie en verteering

Voedingsvetten (triglyceriden) bestaan uit drie vetzuren aan glycerol. Korte-keten vetzuren (4-10 koolstofatomen) komen in aanzienlijke hoeveelheden voor in melk (boterzuur, caprinezuur). In tegenstelling tot langketen vetzuren worden ze voornamelijk in de maag verteerd en hebben ze geen gal nodig.

Enzymen

In de maag breken zure lipasen (linguale lipase van de tong, maaglipase) de vetten af. Deze enzymen overleven de zure maagomgeving. Belangrijk voor zuigelingen waar melkvet de hoofdeenergiebron is.

Bronnen en betekenis

Zuivel is de belangrijkste dieetbron (1 kop volle melk: 8 g vet, 750 mg korte-keten). Het lichaam kan ze zelf aanmaken, dus geen essentiële nutrienten. Ze zijn verzadigd (boter is vast bij kamertemperatuur).