Anabole steroïden (synthetisch testosteron) verhogen spiermassa. Niet te verwarren met corticosteroïden (ontstekingsremmers). Medisch gebruik bestaat, maar illegaal misbruik voor sportprestaties is wijdverspreid. Bijwerkingen zijn talloze, soms permanent of levensbedreigend.

Mannen-specifiek

Testikels produceren normaal testosteron/sperma. Kunstmatige overschot → feedbacksysteem remt testikels → krimp, verminderde spermaproductie, impotentie, onvruchtbaarheid (meestal herstelbaar na stoppen). Kalvigheid, prostaatvergroting (urineproblemen). Omzetting tot oestrogeen → gynaecomastie (vergrote borsten, meestal permanent).

Vrouwen-specifiek

Mannelijke kenmerken: diepere stem, gezichts-/lichaamshaar, mannelijke kaalheid (permanent). Borstverkleining, clitorisvergroting, vaginale verkrimping (permanent). Menstruatie verstoord (licht, onregelmatig, afwezig). Onvruchtbaarheid mogelijk (meestal herstelbaar na stoppen).

Cardiovasculair

Bloed verdikt (meer rode bloedcellen) → hart werkt harder → hypertrofie, hartfalen. Verhoogd 'slecht' cholesterol → atherosclerosische plaques → verstopping bloedvaten → hartinfarct, beroerte. Verhoogde stolselneiging, vooral op plaques → acute infarct/beroerte.

Lever

Lever verwerkt medicijnen; hoge doses overweldigen → verhoogde leverenzymen. Geelzucht (huid/ogen geel), intense jeuk. Cysten, tumoren, leverkanker gemeld. Steroïden binden aan leverreceptoren → ongeregelde celdeling.

Overige systemen

Vette huid/acne (olieklieren). Verzwakte pezen/ligamenten → blessuregevoelig. Adolescenten: voortijdige sluiting groeischijven → gestremde groei. Injecties → risico hepatitis C, HIV bij gedeelde naalden.

Psychologisch

Agressie, woede, irritabiliteit ('roid rage'), extreem stemmingswisselingen (energie/impulsiviteit → depressie/angst), paranoia, waanzin (NIDA).