Een derde van Amerikanen slaapt onvoldoende – al gekoppeld aan obesitas, diabetes, hypertensie, hartziektes, beroerte. Nu wijst onderzoek (Universiteit van Wisconsin-Madison, gepubliceerd in Neurology) op een directe link met Alzheimer.

Het mechanisme

Tijdens slaap activeert het hersenen het glymphatische systeem dat amyloïde-β (plaque) en tau-eiwitten opruimt. Verstoorde slaap laat deze eiwitten ophopen – een biologische marker voor Alzheimer. De studie (101 personen, gem. 63 jaar, verhoogd risico door APOE-gen of familiële aanleg) meette deze markers in ruggenmergvocht. Slechte slapers hadden significant meer amyloïde, tau, ontstekings- en zenuwschademarkers.

Kans op interventie

Omdat deze relaties vroeg zichtbaar zijn, biedt verbeterde slaap een mogelijke interventievenster. Uitschakeling van Alzheimer met 5 jaar zou 5,7 mln gevallen en $367 mrd kosten besparen in 30 jaar. Meer onderzoek nodig: is slaap oorzaak of gevolg?

Actie

Krijg je <7 uur? Raadpleeg de 10 bewezen slaaptips (zie artikel 1019327366).