Zoethoutwortel is meer dan snoep. In traditionele Chinese geneeskunde wordt het gebruikt voor bijnierbalans, wat grote invloed heeft op geslachtshormonen.

Libido-basis

Geslachtsdrijf wordt geregeerd door testosteron en oestrogeen via de hypothalamus-hypofyse-gonade-as (negatieve feedback). Lage testosteron → laag libido (ook bij vrouwen na menopauze, Michael Colgan).

Glycyrrhizinezuur: de sleutelstof

Hoofdactieve stof in zoethout. Remt leverafbraak van cortisol → stijgende serumcortisol. Cortisol verhoogt bloedsuiker, heeft anti-inflammatoire werking, en compiteert met andere steroïde hormonen om receptoren. Hogere cortisol → verminderde testosteronwerking en minder stimulus voor testosteronproductie in hypofyse (Dr. Robert Sapolsky).

Bewijs

Studie (NEJM, 1999): mannen die zoethoutsupplementen namen, zagen testosteron dalen. Vervolgonderzoek: 240-525 mg zoethout → testosteron -33% vs controle, waarschijnlijk via remming 17beta-hydroxysteroid dehydrogenase (enzyme voor testosteronsynthese).

Beschikbare vormen

Capsules, thee, gestandaardiseerde extracten (betrouwbare glycyrrhizinezuur-dosering). In reformhuizen verkrijgbaar.