Wanneer een kind lichamelijke beperkingen heeft door gezondheidsproblemen, overwegen ouders soms een school voor lichamelijk gehandicapten. Hoewel reguliere scholen zoveel mogelijk diensten bieden, kunnen sommige studenten baat hebben bij een meer gespecialiseerde leeromgeving.

Wat bieden deze scholen?

Scholen voor lichamelijk gehandicapten combineren onderwijs met gezondheidszorg voor studenten met beperkingen in zicht, gehoor, mobiliteit, spraak of motoriek. Zij beschikken over gespecialiseerd personeel – leraren, psychologen, artsen – die de leerervaring afstemmen op de individuele behoeften van het kind. Vaak hebben ze ook toegang tot de nieuwste technologieën en apparatuur, en bieden sommige scholen zelfs verblijfsmogelijkheden.

Voordelen van gespecialiseerd onderwijs

Onderzoek van UNICEF (1998) toonde aan dat de meeste reguliere scholen geen speciale faciliteiten hebben voor de onderwijs- en gezondheidsbehoeften van deze leerlingen. Toch beweerde 89% van de scholen geen opnamecriteria te hanteren voor studenten met een handicap. Een school voor lichamelijk gehandicapten kan onafhankelijkheid en zelfvertrouwen stimuleren, zo stelt de Handicap Scholengids.

Hoe komt je kind in aanmerking?

Een doorverwijzing van het schooldistrict is vereist. Deze verifieert dat het kind op de lokale openbare school geen adequate diensten kan krijgen. Scholen bekijken vervolgens het medische en educatieve dossier om de in aanmerking komende diensten te bepalen.

Mainstreaming als alternatief

Schooldistricten worden aangemoedigd om leerlingen met zowel fysieke als cognitieve beperkingen te mainstreamen. Dit houdt in dat ze in een reguliere klas blijven zitten met passende aanpassingen, zoals een lift voor een rolstoelgebruiker. De keuze hangt af van wat het beste past bij de behoeften van het kind.