Zwangerschap na 40 jaar wordt als hoog risico eingestuuld (indeling begint al op 35). In je veertigers stijgen risico’s op complicaties snel. Toch baren veel vrouwen na 40 gezonde baby’s. Goede voeding kan een deel van de potentiële problemen compenseren.

Risico’s die niet te vermijden zijn

Verhoogd risico op miskraam en chromosomale afwijkingen (zoals Down-syndroom) zijn leeftijdsgerelateerd en niet door voeding te beïnvloeden.

Risico’s die wél beïnvloedbaar zijn

Diabetes en hoge bloeddruk komen vaker voor bij oudere zwangere moeders. Deze kunnen al bestaan of door de zwangerschap ontstaan. Voeding speelt een sleutelrol.

Bloedsugar

Hoge bloedsuiker (zwangerschapsdiabetes) vaker naarmate de moeder ouder is. Een foetus van een moeder met zwangerschapsdiabetes kan te groot worden. Gelukkig vaak te regelen met dieet: uitsnijden eenvoudige suikers (frisdrank, wit brood), regelmatige gebalanceerde maaltijden/snacks om de 3-4 uur.

Hypertensie (hoge bloeddruk)

Kan leiden tot pre-eclampsie (levensbedreigend voor moeder en kind) en intra-uteriene groeirestrictie (IUGR). Beperking van natrium in het dieet helpt sommigen bloeddruk laag te houden.

Foliumzuur

Essentieel voor ruggenmerg en hersenen van het embryo. Tekort -> spina bifida. Verrijkte graanproducten bevatten foliumzuur, maar zwangere vrouwen moeten ook een prenatale vitamine nemen met min. 400 mcg foliumzuur/folaat per dag. Alle vrouwen die zwanger zijn/willen worden: zorg dat je deze hoeveelheid binnenkrijgt, want ruggenmergontwikkeling begint vroeg, vaak voordat je weet dat je zwanger bent.

Gebalanceerd dieet

Prenatale vitamines zijn een must. Naast die: eet breed scala aan gezonde voeding – groenten, fruit, volle granen, eiwitten als hoekstenen.