Testosteron wordt natuurlijk geproduceerd in zowel mannen als vrouwen, maar in zeer verschillende hoeveelheden. Mannen: 6-8 mg/dag; vrouwen: ~12x minder. Het endocriene systeem (hypothalamus, hypofyse) reguleert de productie.

Productieproces

• Hypothalamus → gonadotrofine-releaserend hormoon (GnRH)
• Hypofyse → luteïniserend hormoon (LH)
• Mannen: LH → Leydig-cellen in testikels → testosteron
• Vrouwen: eierstokken produceren meeste testosteron

Regulatie: negatieve feedback

Hoog testosteron → hypothalamus remt GnRH → minder LH → minder productie. Vergelijkbaar met een thermostaat.

Functies

• Mannen: stemverdieping, gezichtshaar, spermaproductie, spieropbouw
• Vrouwen: spier- en botsterkte

Abnormale waarden: wanneer testen?

• Jongens: vroege/late puberteit
• Mannen: impotentie, onvruchtbaarheid
• Vrouwen: hirsutisme, mannelijke kenmerken, onregelmatige cyclus

Eenvoudige bloedtest geeft antwoord.