Overleven berust op fysieke en psychologische pijlers. Hier de tien fundamentele behoeften:

1. Zuurstof: >3 minuten zonder → hersenschade/dood.
2. Water: 70% van lichaam; in hitte uurenschaal.
3. Voedsel: 40–70 dagen zonder (met water), maar kwaliteit bepaalt levensduur.
4. Slaap: ontregelt hormonen, herstel, cognitieve functie.
5. Onderdak: bescherming tegen elementen (tent tot penthouse).
6. Beveiliging: bescherming tegen roofdieren/mensen; wapens of gemeenschap.
7. Gezondheid: basisconditie voor kwaliteit en lengte van leven.
8. Inkomen/ruilmiddelen: toegang tot hulpbronnen; geld, goederen, diensten, overheidshulp.
9. Gezelschap: sociale binding (mens/dier) houdt wil tot leven levend.
10. Communicatie: contact met buitenwereld, hulp roepen, informatie.

Deze elementen vormen de basis van Maslows piramide en zijn universeel.