Vleesproducten – zoals rundvlees, varkensvlees, gevogelte en vis – behoren tot de zes belangrijkste voedselgroepen. Hoewel vlees een waardevolle toevoeging is aan je dagelijkse dieet, is mate cruciaal, vooral bij rood vlees. De American Heart Association adviseert om de dagelijkse inname van vleesproducten te beperken tot ongeveer 170 gram (6 oz).

Vitamines in vlees

Vlees bevat sporen van verschillende essentiële vitamines, waaronder vitamine E en de B-vitamines B1 (thiamine), B2 (riboflavine), B3 (niacine) en B6. Vitamine E fungeert als krachtig antioxidant en beschermt cellen tegen schade door vrije radicalen. De B-vitamines werken samen om voedsel om te zetten in energie. B1 ondersteunt gezonde spieren, zenuwen en het hart. B2 is nodig voor de productie van rode bloedcellen. B3 bevordert een gezonde spijsvertering, en B6 helpt bij de productie van eiwitten.

Mineralen

Vlees levert belangrijke mineralen zoals magnesium, ijzer en zink. Magnesium is essentieel voor sterke botten. Ijzer zorgt voor zuurstoftransport in het bloed. Zink speelt een sleutelrol in het immuunsysteem.

Complete eiwitten

Vlees is een uitstekende bron van complete eiwitten – eiwitten die alle essentiële aminozuren bevatten die het lichaam niet zelf kan maken. Voldoende eiwitinname is vitaal voor het opbouwen en onderhouden van spieren, botten, huid, haar, bloed, organen en klieren, evenals voor celreparatie en -vernieuwing.

Onverzadigde vetten en omega-3

Sommige vleessoorten, met name vette vis zoals zalm, haring en forel, zijn rijk aan omega-3-vetzuren. Deze meervoudig onverzadigde vetten hebben een positief effect op de hart- en vaatgezondheid: ze kunnen LDL-cholesterol, bloeddruk en triglyceriden verlagen, wat het risico op hartziektes en aritmieën vermindert.

Verzadigde vetten: let op

Rood vlees, varkensvlees, lamsvlees, worst, beleg en orgaanvlees (zoals lever) bevatten veel verzadigde vetten. Een portie van 100 gram mager rundvlees bevat minder dan 4,5 gram verzadigd vet. Te veel verzadigd vet verhoogt het risico op hoge cholesterol en hart- en vaatziekten. Kies zo veel mogelijk voor magere stukken: braadstukken, ronde biefstukken, varkenshaas, kipfilet zonder vel, kalkoenfilet, mager rundergehakt en magere beleg.