Geen standaardreactie

Na een hysterectomie verwacht u fysieke veranderingen, maar emotionele effecten zijn even belangrijk. Over het algemeen veroorzaakt de operatie geen psychische problemen bij gezonde vrouwen; juist door het wegnemen van chronische pijn voelen veel zich gelukkiger. Toch raken sommige vrouwen depressief. Er is geen "juiste" reactie – let op uw eigen gevoelens.

Einde aan vruchtbaarheid

De operatie betekent het einde van de vruchtbare jaren. Zelfs vrouwen met kinderen of zonder kinderwens kunnen verdriet ervaren. Als vrouwelijkheid onlosmakelijk met vruchtbaarheid verbonden is, kan het verlies ervan het zelfbeeld en zelfvertrouwen aantasten.

Menopauze en oestrogeenverlies

Blijft één of twee eierstokken behouden, dan daalt de oestrogeenproductie geleidelijk. Bij verwijdering van beide eierstokken treedt direct menopauze op, zonder de natuurlijke overgang. Plotseling oestrogeenverlies kan stemmingsschommelingen, depressie, huilbuien, slapeloosheid en prikkelbaarheid veroorzaken.

Voorbestaande psychische kwetsbaarheid

De kans op emotionele problemen na de operatie is groter als u er al voor de ingreep aan leed. Depressie of angst in de voorgeschiedenis verhogen het risico. Middenlevensveranderingen (carrière, gezin) worden door een hysterectomie – met name met menopauze – verergerd.

Behandeling en hulp

Veel negatieve gevoelens verdwijnen naarmate u herstelt. Geef het tijd. Blijven klachten aanhouden? Raadpleeg uw huisarts of verpleegkundige; zij kan doorverwijzen naar counselors of steungroepen. Bij menopauze kan oestrogeentherapie helpen. De arts kan ook controleren of andere factoren (schildklier, klinische depressie) een rol spelen.

Positieve veranderingen

Een hysterectomie kan ook positieve effecten hebben: pijnvrij worden na jarenlang lijden, geen menstruatie meer (vooral bij zware bloedingen/krampen), verbeterd seksueel genot. Nederlands onderzoek in het British Medical Journal bevestigt dat seksueel genot vaak toeneemt na de operatie.