Ultraviolette (UV) straling, met name UV-C (200–280 nm), wordt breed gebruikt voor desinfectie van water, lucht, oppervlakken en in laboratoria. Het is effectief tegen bacteriën, virussen, schimmels en parasieten zonder chemicaliën toe te voegen.

Werkingsmechanisme

UV-fotonen breken de waterstofbruggen in de DNA van micro-organismen, wat leidt tot thymine-dimerisatie. De cel kan zich niet meer delen en sterft. De effectiviteit hangt af van de dosis (intensiteit × tijd) en de doorlatendheid van het medium.

Toepassingsgebieden

• Drinkwater- en afvalwaterzuivering
• Luchtbehandeling in HVAC-systemen, cleanrooms
• Aquaria en vijvers
• Voedseloppervlaktes en verpakkingen
• Medische instrumenten

Voordelen & beperkingen

• Voordelen: geen residuen, geen resistentievorming, snel, laag onderhoud.
• Beperkingen: geen bescherming tegen herbesmetting, minder effectief in troebel water, schadelijk voor oog/huid bij directe blootstelling, werkt niet tegen chemische verontreinigingen.

UV-sterilisatie is een krachtig, schoon hulpmiddel in een meerlaags hygiënestrategie.