Lipiden (vetten) zijn – naast eiwitten en koolhydraten – de derde macronutriënt. Ze leveren 9 kcal/g (vs 4 kcal/g voor koolhydraten/eiwitten) en vervullen vitale structurele en functionele rollen.

Energieopslag & -levering

Koolhydraten = glycogeen (kortetermijn). Lipiden = triglyceriden in adipocyten (langetermijnreserve). Centrale rol in hongersnood; in moderne tijd minder relevant, maar essentieel voor uithoudingsinspanning.

Isolatie & bescherming

Vetweefsel omhult lever, nieren, milt, hart → fysieke bescherming. Thermische isolatie & warmteproductie bij kou (thermogenese).

Absorptie vetoplosbare vitamines (A, D, E, K)

Lipiden zijn voorwaarde voor opname. Na verteerbaarheid worden vitamines opgeslagen in vetweefsel → lange beschikbaarheid, geen dagelijkse inname nodig. Maar: overtollige supplementatie → toxiciteit (anders dan wateroplosbare).

Celstructuur & signalering

• Fosfolipiden = celmembraan (dubbellaag, fosfaatkoppen naar buiten).
• Cholesterol = membraanvloeibaarheid + precursor steroïde hormonen (oestrogeen, testosteron, cortisol, aldosteron).
• Lipoproteïnen (chylomicronen, HDL, LDL, VLDL) transporteren lipiden door bloed (waterige milieu).

GezondheidsrisicoChronisch verhoogde lipiden in bloed → verhoogd cardiovasculair risico. Balans is sleutel.