Wat is kaliumnitraat?

KNO3, ook salpeter/nitriet. Kleurloos kristal/poeder. Gebruikt in vuurwerk, vleeskuren, tandpasta (gevoelige tanden), drinkwater (afstroming). Dodelijk >35 g.

Natuurlijke vorming

Ontstaat bij verval van organisch materiaal (dierlijke uitwerpselen/urine) in beschutte gebieden (grotten, oude meerbedden, woestijnen). Wit kristallijn afzetting op rotsen.

In voedsel

Wordt door planten opgenomen uit bodem (natuurlijk of meststof). Hoog in spinazie, selderij, kool. Grootste nitraatinname van groenten, niet gekurd vlees.

Veiligheid & controverse

Babyvoedingfabrikanten stopten jaren '70 met hoog-nitraat groenten. Onderzoek naar veilige niveaus loopt nog. Historisch als diureticum en 'libido-killer' gebruikt; hoge doses dodelijk.