Er is vaak gespeculeerd over een link tussen magnesiumtekort en woede of agressie, maar wetenschappelijke studies geven een genuanceerd beeld. Geen enkele studie bevestigt een direct causaal verband met woede, wel is er bewijs dat magnesiumtekort agressief gedrag kan verminderen bij muizen, terwijl overmatige inname juist agressie kan verhogen. Magnesium is onmisbaar voor de geestelijke gezondheid, en hoewel veel Amerikanen de aanbevolen hoeveelheid niet halen, is een echte deficiëntie met klinische symptomen zeldzaam.

Functies van magnesium

Volgens de National Institutes of Health is magnesium cruciaal voor spier- en zenuwfunctie, hartritme, immuunsysteem, botgezondheid, energiemetabolisme en eiwitsynthese. Het reguleert ook bloedsuiker en bloeddruk. Onderzocht wordt de rol bij preventie van hypertensie, hart- en vaatziekten en diabetes.

Magnesium en het brein

• Angst: Een studie uit 2004 (Singewald et al., Neuropharmacology) toonde aan dat magnesiumtekort angstgerelateerd gedrag verhoogt bij muizen.
• ADHD: Supplementatie met carnitine, zink en magnesium kan ADHD-symptomen verbeteren (Curtis et al., 2008, Journal of Alternative and Complementary Medicine).
• Depressie: Magnesiumdepletie leidt tot depressief gedrag in diermodellen (Singewald et al., 2004).
• Agressie: Izenwater et al. (2002, Pharmacology Biochemistry and Behavior) vonden dat magnesiumtekort agressie vermindert, terwijl overmaat deze verhoogt – waarschijnlijk via interactie met neurotransmitters als dopamine, noradrenaline en serotonine.

Risicogroepen en symptomen

Mensen met spijsverteringsstoornissen (Crohn, colitis ulcerosa), nierproblemen, chronisch braken/diarree, alcoholisme, slecht gecontroleerde diabetes of die bepaalde medicijnen gebruiken (diuretica, antibiotica, chemotherapie) lopen verhoogd risico op tekort. Vroege symptomen: eetlustverlies, misselijkheid, braken, vermoeidheid, zwakte.

Aanbevolen inname

Goede bronnen: bonen, erwten, noten, zaden, volle granen. ADH: mannen 19-30 jaar 400 mg, >30 jaar 420 mg; vrouwen 19-30 jaar 310 mg, >30 jaar 320 mg. Bovengrens voor supplementen: 350 mg/dag.