1. Oorzaak en besmettelijkheid

Varicella-zostervirus (herpesfamilie). Verspreiding via contact met blaasjes en druppels (hoesten/niezen). Niet immuun? 70–80% kans op besmetting.

2. Kenmerkende uitslag

Wijdverspreide, jeukende, blaarachtige pokken. Meestal gezicht, hoofdhuid, romp. Variëert van enkele tot honderden. Meestal ook koorts.

3. Complicaties kunnen ernstig zijn

Meeste kinderen herstellen volledig. Volwassenen/tieners vaker: bacteriële infecties, longontsteking, hersenontsteking. Risico hoger bij verminderde weerstand.

4. Gevaarlijk voor zwangere vrouwen

Virus kan naar baby. 1e trimester: zeldzaam congenitaal varicella-syndroom (afwijkingen) of miskraam. Bij bevalling: pasgeboren waterpokken = ernstig/levensbedreigend.

5. Incubatietijd: 2–3 weken

Besmettelijk vanaf 1–2 dagen vóór uitslag tot alle blaasjes afgeschild. Uitslag verschijnt 2–3 weken na blootstelling.

6. Meestal levenslange immuniteit

Eenmaal doorgehaald → meestal beschermd. Sommigen kriigen later toch (nogmaals) waterpokken.

7. Hetzelfde virus veroorzaakt gordelroos

Virus blijft slapend in zenuwganglia. Jaren later: gordelroos (pijnlijke uitslag, meestal 1 kant lichaam).

8. Vaccin beschikbaar

Varicella-vaccin: 2 doses. 1e na 1 jaar, 2e 4–6 jaar. Oudere kinderen/volwasselen op elke leeftijd. Soms milde vorm na vaccinatie.

9. Geen aspirine bij waterpokken!

Aspirine + waterpokken = Reye-syndroom (lever/hersenschade, dodelijk).

10. Antivirale middelen bij hoog risico

Volwassenen, geïmmunde gecompromitteerde kinderen: antivirale medicijnen mogelijk.