De cervicale wervelkolom (nek) vormt met dislocaties ongeveer de helft van alle wervelletsel. Complicaties variëren van lichte klachten tot levensbedreigende situaties, afhankelijk van de fractuurtype en zenuwbetrokkenheid.

Lokale nekklachten

Nekpijn, drukpijnlijkheid, stijfheid door zwelling. Meestal bij stabiele, minder ernste fracturen.

Uitstralende pijn

Als een zenuwwortel geïrriteerd of beschadigd is: pijn naar schouder, arm, vingers. Kan varieren van doof tot intens brandend.

Ademhalingsproblemen

Hoge cervicale fracturen (dichter bij schedel) kunnen het ademcentrum in de hersenstam aantasten: oppervlakkige ademhaling, moeite met ademregulatie. Dit is een medisch noodgeval.

Bewegingsbeperking

Verminderde rotatie, flexie/extensie van de nek. Pijn en spierspasmen bij poging tot beweging.

Spierzwakte en verlamming

Zenuwschade kan zwakte of verlamming veroorzaken in armen/handen (bij zenuwwortelschade) of alles onder het letselniveau (bij ruggenmergletsel).

Zintuiglijke stoornissen

Van prikkeltjes tot complete gevoelloosheid in schouders, armen, benen, afhankelijk van fractuurlocatie en zenuwschade.

Elke verdenking op cervicale wervelfractuur vereist direct medische evaluatie en beeldvorming (CT/MRI).