Algehele impact

Drugsmisbruik (legaal of illegaal) is aan meer dan 70 medische aandoeningen gekoppeld en verantwoordelijk voor ~20% van alle sterfgevallen in de VS (NACASA, Columbia University). De effecten zijn wijdverspreid over alle orgelsystemen.

Hersenveranderingen

Drugs vloeden het beloningscentrum met dopamine (2-10x normaal). Bij chronisch gebruik past de hersenchemie zich aan: toleratie (meer nodig voor hetzelfde effect), afhankelijkheid (nodig om 'normaal' te voelen), en ontwenningsdepressie. Langdurig effect: geheugenverlies, leermoeilijkheden, verminderd oordeelsvermogen. Specifiek: cannabis → korttermijngeheugenproblemen; alcohol → hersenkrimp, verhoogd dementierisico; inhalanten → snelle hersencelschade.

Ademhalingssysteem

Inhalatie (tabak, cannabis, crack, heroïne, aerosolen) schadigt longen: hoest, chronische bronchitis, emfyseem, verergerd astma. Opiaten en benzodiazepines depresseren ademhaling → ademstilstandrisico. Tabaksroken = hoofdoorzaak COPD en longkanker. Inhalanten kunnen verstikking veroorzaken door zuurstofverplaatsing.

Spijsvertering

Alcohol: zuurreflux, gastritis, pancreatitis (60% door alcohol), levercirrose. Heroïne, inhalanten, anabole steroïden, alcohol → leverbeschadiging. Cocaïne: maagulcera, darmischaemie door vaatvernauwing. Misselijkheid/braken: acute intoxication of ontwenningsverschijnsel (heroïne, benzodiazepines).

Cardiovasculair

Meeste drugs: nadelig. Opiaten/benzodiazepines: bradycardie, arritmie, dood. Stimulantia (cocaïne, meth, XTC, amfetamines): tachycardie, hypertensie, insult, hartstilstand. Rokers: 2-4x hoger risico op coronaire hartziektes, infarct, aneurysmata.

Overige risico's

• Infecties door naaldelen: HIV, hepatitis B/C.
• Onveilige seks onder invloed: STI's.
• Injecteren: ingeklapte aderen, endocarditis, gewrichtsinfecties, organschade door mindere perfusie.
• Kanker: alcohol (mond, keel, maag, lever, long, pancreas, blaas); tabak (90% longkanker).

Conclusie

Drugsmisbruik is een systeemziekte met devastierende gevolgen. Vroegtijdige interventie, evidence-based behandeling en harm reduction redden levens.