Een endemische ziekte is permanent aanwezig in een bevolkingsgroep of regio zonder externe invoer. Er is een pathogen (virus, bacterie, parasiet) en een natuurlijke vector/reservoir (bijv. vlieg, mug). Drie voorbeelden:

Chagas-ziekte

~7,6 miljoen besmette (CDC). Oorzaak: parasiet Trypanosoma cruzi, overgedragen via faeces van triatomiene bug (kissing bug). Endemisch in Mexico, Midden- en Zuid-Amerika. Drie fasen: acute (≤90 dagen, vaak asymptomatisch), latente, chronische (10-20 jaar later) met congestief hartfalen (20-30% patiënten). Behandeling: benznidazol, nifurtimox.

Malaria

Endemisch in Afrika, Azië, Latijns-Amerika, Midden-Oosten. Oorzaak: Plasmodium-parasieten via beet geïnfecteerde ♀ mug. 200-500 mln besmettingen, 1,5-2,7 mln doden/jaar (Tulane Univ). Parasieten vernietigen rode bloedcellen in milt/lever → anemie, dood ongebehandeld. Medicijnen: chloroquine, proguanil, malarone, lariam.

Afrikaanse slaapziekte

Oorzaak: Trypanosoma-parasieten via tse-tse vlieg. Endemisch in Afrika ten zuiden van Sahara. Twee subtypes: T.b. gambiense (90%, West/Centraal-Afrika) en T.b. rhodesiense (<10%, Oost/Zuid-Afrika). Fase 1: hoofdpijn, koorts, gewrichtspijn, zweten. Fase 2: parasiet bereikt CNS → verwarring, slaapstoornissen, coördinatieproblemen. Medicijnen: pentamidine, suramine, melarsoprol, eflornithine.